In breve: Reflex analogica o macchina fotografica a telemetro? In questo video metto a confronto due sistemi fotografici che non sono solo diversi dal punto di vista tecnico, ma rappresentano due modi opposti di vivere la fotografia. Parliamo di:– come funziona una reflex analogica; – come funziona una macchina a telemetro; – pro e contro di entrambi i sistemi; – differenze reali nell’esperienza di scatto; – street photography, ritratto, paesaggio; – perché la scelta non è solo tecnica, ma culturale. Questo non è un video/articolo per decretare un vincitore, ma per capire quale macchina è più adatta al tuo modo di fotografare.
Due macchine, due visioni, due modi di stare nella fotografia
Quando si parla di fotografia analogica, prima o poi si arriva sempre a questo bivio. È un passaggio quasi obbligato, soprattutto per chi non vuole semplicemente “scattare a pellicola”, ma capire cosa sta facendo. Meglio una reflex analogica o una macchina fotografica a telemetro?
Sembra una domanda tecnica, ma in realtà è una domanda molto più profonda. Perché non riguarda solo come funziona una macchina, ma come funziona il fotografo quando la usa. Ed è per questo che oggi non voglio fare una classifica, né decretare un vincitore. Voglio fare una cosa diversa: voglio mettere a confronto due sistemi fotografici che rappresentano due filosofie opposte, due modi di guardare, due modi di essere presenti nella scena. Perché reflex e telemetro non sono semplicemente due categorie di macchine: sono due tradizioni, due storie, due approcci mentali alla fotografia.
Partiamo dalle reflex. La reflex è probabilmente la macchina fotografica che più di ogni altra ha definito l’idea di fotografia “classica”. Quando pensiamo al fotografo, soprattutto dal secondo dopoguerra in poi, spesso ce lo immaginiamo con una reflex al collo. Il termine reflex deriva da Single Lens Reflex, cioè “riflessione a lente singola”. Ed è una definizione che spiega già tutto. In una reflex, lo stesso obiettivo serve per tre cose fondamentali: inquadrare, mettere a fuoco e impressionare la pellicola. Non c’è separazione tra ciò che vedi e ciò che fotografi. Tecnicamente, il cuore del sistema reflex è lo specchio. Uno specchio posizionato a circa quarantacinque gradi dietro l’obiettivo. La luce entra, colpisce lo specchio e viene deviata verso l’alto, dove un pentaprisma – o un pentaspecchio – raddrizza l’immagine e la porta al mirino. Quando guardi dentro una reflex, stai guardando attraverso l’obiettivo. Non un’approssimazione, non una simulazione: esattamente ciò che colpirà la pellicola. Nel momento in cui premi il pulsante di scatto, lo specchio si solleva, l’otturatore si apre, la luce raggiunge la pellicola e poi tutto torna al suo posto. È un gesto meccanico, quasi violento, che senti fisicamente: il rumore, il colpo secco, la vibrazione. Ed è proprio questa architettura che rende la reflex uno strumento estremamente preciso. Con una reflex non esiste il problema del parallasse. Non esiste il dubbio su cosa finirà o non finirà nel fotogramma. Se vedi qualcosa nel mirino, quella cosa sarà sulla pellicola. Questo è il motivo per cui le reflex sono sempre state le regine della versatilità. Macro, teleobiettivi, fotografia scientifica, sport, fauna, ritratto, paesaggio: la reflex può fare tutto. E può farlo perché il sistema di visione è sempre affidabile, indipendentemente dalla focale o dalla distanza di messa a fuoco. Dal punto di vista didattico, la reflex è anche una macchina molto “onesta”. Ti mostra esattamente l’inquadratura, la profondità di campo, l’effetto del diaframma. È una macchina che insegna, che non nasconde nulla. Non è un caso se tantissimi fotografi hanno imparato a fotografare proprio con una reflex analogica. È uno strumento che ti educa al controllo: controllo della composizione, del fuoco, dell’esposizione. Ma tutto questo ha un prezzo. La reflex è grande. È pesante. È rumorosa. Il movimento dello specchio genera vibrazioni, soprattutto a tempi intermedi. Il suono dello scatto è tutt’altro che discreto. E la presenza fisica della macchina, soprattutto con obiettivi importanti, si fa sentire. In certi contesti questo non è un problema. In altri, lo diventa eccome. Ed è qui che entrano in scena le telemetro.
La macchina fotografica a telemetro nasce da un’idea completamente diversa. Qui non c’è l’ossessione del “vedere esattamente quello che vede l’obiettivo”. Qui c’è l’idea di separare la visione dalla ripresa. In una telemetro non guardi attraverso l’obiettivo. Il mirino è indipendente. La messa a fuoco avviene tramite un sistema ottico accoppiato, il telemetro appunto. Nel mirino vedi due immagini leggermente disallineate. Girando la ghiera di messa a fuoco, queste immagini scorrono una sull’altra. Quando coincidono, il soggetto è a fuoco. È un sistema elegantissimo, meccanicamente raffinato, che richiede però una certa abitudine. All’inizio non è immediato. Ma quando lo impari, diventa estremamente veloce. Nel mirino di una telemetro compaiono delle cornici luminose che indicano l’area approssimativa dell’inquadratura in base alla focale montata. E dico “approssimativa” non a caso. Perché con una telemetro non vedi esattamente quello che scatterai. Vedi qualcosa di molto simile, ma non identico. C’è il parallasse, cioè lo scarto tra il punto di vista del mirino e quello dell’obiettivo, soprattutto alle brevi distanze. C’è una certa approssimazione nella composizione. Eppure, proprio questa “imperfezione” è uno dei grandi punti di forza delle telemetro. Con una telemetro vedi oltre l’inquadratura. Vedi cosa sta per entrare nella scena. Vedi i margini. Vedi il contesto. Questo cambia completamente il modo di fotografare. La telemetro non ti chiude dentro il fotogramma. Ti lascia respirare. È per questo che le telemetro sono diventate strumenti iconici nella street photography e nel reportage. Sono piccole, leggere, silenziose. Non hanno lo specchio, quindi non vibrano. Puoi scattare a tempi molto lenti senza problemi. Ma soprattutto, sono discrete. Non ti separano dalla scena. Non si impongono. Quando usi una telemetro, non “punti” una macchina verso qualcuno. Sembri quasi guardare altrove. Questo ha un impatto enorme sul rapporto con i soggetti, soprattutto in fotografia di strada. La gente non si irrigidisce. Non si sente osservata nello stesso modo. Naturalmente, anche le telemetro hanno limiti importanti. Macro praticamente impossibile. Teleobiettivi lunghi poco praticabili. Messa a fuoco che diventa meno precisa man mano che aumentano le focali. E poi c’è il costo. I sistemi a telemetro, soprattutto quelli storicamente più blasonati, non sono mai stati economici.
Ma a questo punto è chiaro che il confronto non è tra “meglio” e “peggio”. È tra due modi di stare nella fotografia. La reflex è controllo, precisione, costruzione dello scatto. La telemetro è intuizione, presenza, reazione. Con la reflex lavori molto dentro la macchina. Con la telemetro lavori molto fuori, nella scena. Ed è per questo che la scelta non dovrebbe mai essere fatta solo in base alla macchina, ma in base a te. Se ami pianificare, se lavori su soggetti statici, se cambi spesso focali, se vuoi un sistema che ti permetta di fare tutto, la reflex è una scelta logica e solidissima. Se invece ami la strada, il reportage, la fotografia come gesto rapido e istintivo, se lavori con poche focali e vuoi una macchina che quasi scompaia, allora la telemetro ha un senso profondo. E a dirla tutta, molti fotografi arrivano a una conclusione ancora diversa: non scegliere. Perché usare una reflex e una telemetro non è ridondante. È complementare. Sono due strumenti che allenano parti diverse del tuo sguardo. E conoscere entrambe significa conoscere meglio anche te stesso come fotografo. Ed è questo, alla fine, il vero motivo per cui vale la pena fare questo confronto. Non per decidere cosa comprare. Ma per capire come vuoi fotografare.